Символ Нового года и Рождества: где родилась ель

       Есть красивая легенда: когда родился Иисус Христос, деревья стали дарить подарки, яблоня — яблони, слива — сливы. А ель не смогла приблизиться из-за иголок, тогда Христос смилостивился и украсил ее плодами, игрушками и сладостями.  Эта легенда – одна из версий, почему сегодня ель украшают к Новому году и Рождеству.

Новогодняя ель, украшенная праздничными игрушками, Ивантеевка

       Как появилась ель в Европе? На этот вопрос нет однозначного ответа. Знают только, что эта традиция пошла из Германии и потом появилась в Англии. А уже в ХVI веке ель стала символом Рождества. Поначалу елку украшали яблоками, грушами и орехами, прямо как в легенде.

       Петр I приказал ставить «по знатным и проезжим улицам у ворот и домов украшения из древ сосновых и еловых, на манер иноземных обычаев». Традиция ставить ёлки в домах появилась не сразу. Например, в середине XIX века ель устанавливали только в домах высшей знати, бедные люди игнорировали нововведение.

       Постепенно это рождественское дерево становилось популярным в различных странах Европы. В Америку ель завезли немецкие поселенцы, а в Болгарии, Югославии, Греции и Албании она появилась только после Второй мировой войны.

       Но не везде ель растет. Например, в Мексике люди наряжают пальмы, а в Новой Зеландии ставят похутукалу — растение, которое зацветает в канун католического Рождества. В Шанхае игрушки вешают на ветки ивы и бамбука, а в Китае вешают засахаренные фрукты и орехи на карликовые мандариновые деревья.